Ci sono tanti modi per valutare l'impatto di una patologia e la sua diffusione. Uno di questi, figlio delle ricerche nei motori di ricerca, correla il numero di ricerche stesse con la possibile disseminazione del virus o del batterio che provoca la patologia infettiva.

Così, per capire se e come i piani vaccinali possono impattare su una determinata malattia, anche il trend delle "googlate" può essere d'aiuto. La prova viene da uno studio apparso su Proceedings of the National Academy of Sciences e condotto all'Università del Michigan, che ha voluto misurare l'efficacia della vaccinazione per la varicella proprio misurando il numero di ricerche degli utenti.

Ebbene, l'impatto dei programmi di immunizzazione è stato particolarmente significativo in Germania, dove sono in corso campagne di vaccinazione statali, mentre è risultato minore in Spagna e Italia, dove invece i piani di immunizzazione si sviluppano su scala regionale.
Di certo c'è che quando si estendono le misure preventive, scendono le richieste di informazioni sui motori di ricerca.