Il sistema sanitario negli Stati Uniti è in fase di consolidamento sostanziale attraverso meccanismi che vanno dalle fusioni e acquisizioni, alle affiliazioni istituzionali, ai singoli accordi di servizio, spesso con aspettative di miglioramento della sicurezza e della qualità dell'assistenza.

Tuttavia, c'è stata fino ad ora poca valutazione dei rischi che l'espansione del sistema ha sui pazienti.

Una partnership tra un assicuratore di responsabilità medica (CRICO / Risk Management Foundation) e un centro di ricerca sui sistemi sanitari (Ariadne Labs), ha analizzato i possibili rischi per i pazienti per conto di alcune delle istituzioni affiliate ad Harvard, intervistando i medici e convocando i leader dei sistemi sanitari coinvolti, sia a livello locale che nazionale. Le espansioni di sistema creano 3 tipi di rischi significativi per la sicurezza, spesso non riconosciuti e non governati, relativi a cambiamenti nelle popolazioni di pazienti, nelle infrastrutture o nelle impostazioni di pratica clinica del medico.

» Jama: "The Risks to Patient Safety From Health System Expansions"