L'invecchiamento della popolazione, l'aumento della prevalenza delle malattie croniche, i rapidi mutamenti culturali e sociali pongono i sistemi sanitari di fronte ad una sfida di enormi proporzioni. In tutto il mondo si dedicano al problema studi, progetti e sperimentazioni, al fine di trovare soluzioni creative ad uno status quo da molti ritenuto inaccettabile per paesi civili ad economia avanzata. Il XXVI Seminario dei Laghi della Fondazione Smith Kline si pone l'obiettivo di riunire -secondo una tradizione di grande successo- studiosi ed operatori di diverse competenze e sensibilità per definire alcune linee di fondo attraverso le quali il nostro servizio sanitario possa rispondere in maniera adeguata ai bisogni di salute degli anziani. L'attenzione è rivolta sia alle diverse condizioni di salute e di autonomia fisica e psichica sia alla tipologia delle risposte a livello territoriale, ospedaliero e di lungoassistenza. L'intreccio tra aspetti clinici, psicosociali, economico-organizzativi ed etici rende la tematica particolarmente variegata: nel Seminario si identificherà quindi sia un approccio sistemico, volto all'interpretazione della complessità, sia un approccio agli specifici problemi volto ad offrire proposte e progetti concreti.